元素商城整理编辑：在世界范围内，每年生产涂料、聚合物、胶水和其他产品需要约65万吨甲醇。现有的甲醇厂内，天然气和水被转化为包括一氧化碳、二氧化碳和氢气的“合成气”，然后该合成气通过由铜、锌和铝构成的催化剂在高压过程下转化成甲醇。美国斯坦福大学、斯坦福直线加速器中心国家加速器实验室（SLAC）和丹麦技术大学组成的一个国际研究小组通过计算机筛选出可在低压下将二氧化碳转化为甲醇的新型催化剂镍—镓（Ni5Ga3）。 甲醇是塑料产品、粘合剂和溶剂的主要成分及有前景的运输燃料。该研究结果发表在近日《自然?化学》在线版上。该研究主要作者、SLAC的科学家费利克斯?斯图特说：“甲醇是在高压下用氢气、二氧化碳和天然气中的一氧化碳生成的。我们正在从清洁资源中寻找低压条件下产生甲醇的方法，最终开发出利用清洁的氢生成甲醇的无污染制造过程。” 在数据库中，斯图特将铜—锌—铝催化剂与成千上万的其他材料相比，发现最有前途的候选是一个称为镍—镓的化合物。丹麦技术大学的研究团队随后合成出镍和镓组成的固体催化剂。研究团队进行一系列的实验，以查看新的催化剂是否可在普通压力下产生甲醇。据报道，斯图特和其同事花费了很多时间去研究甲醇合成及其工业生产过程，并从分子水平上弄清楚了甲醇合成时铜—锌—铝催化剂的活性位点，而后开始寻找能够在低压条件下，只使用氢气和二氧化碳合成甲醇的新催化剂。斯图特与合作者弗兰克?彼得森开发了一个庞大的计算机数据库，从中搜索出富有前途的催化剂，以取代在实验室里测试各种化合物的方式。 该论文的合著者之一、斯坦福大学化学工程教授延斯解释说：“该技术被称为计算材料设计。你可以得到完全基于计算机运算的新型功能材料。首先通过巨大的计算能力识别新的和有趣的材料，然后进行实验测试。”实验室测试证实，计算机做出了正确的选择。在高温下，镍—镓比传统的铜—锌—铝催化剂能产生更多的甲醇，并大大减少了副产品一氧化碳的产量。研究人员指出，镍比较丰富，虽然镓较昂贵，但被广泛应用于电子行业。这表明，新的催化剂最终可以扩大规模用于工业。

元素商城整理编辑：鲶鱼是美国最重要的水产养殖品种。然而近年来，鲶鱼产业面临巨大的挑战，包括严重疾病，这造成了重大的经济损失。目前迫切需要提高亲鱼的抗病水平。数量性状，如抗病性，通常是由一组基因控制的，它们涉及到一系列复杂的调控。这些性状的遗传机制的破译需要大量的遗传标记。为了破译鲶鱼抗病性状的遗传机制，改善鲶鱼的养殖，美国奥本大学(AuburnUniversity)的研究人员利用Affymetrix公司的Axiom基因分型技术，开发出第一款高密度的鲶鱼SNP芯片——Catfish250KSNParray。这项研究成果于近日发表在《BMCResearchNotes》上。v对于大多数非模式生物而言，基因组规模的SNP鉴定一直是个很大的挑战。如今，新一代测序技术能够从各个生物的基因组中有效鉴定出SNP。但随着大量SNP的出现，如何经济高效地对这些SNP进行基因分型又成了个难题。目前多家公司都有SNP芯片平台。例如，Affymetrix公司的Axiom基因分型技术，能够开发出包含1,500至260万个SNP的定制芯片。　对于鲶鱼而言，开发高密度SNP芯片所需的SNP资源已经获得。之前的一些NGS研究已鉴定出鲶鱼中超过800万个高质量的SNP。利用这些SNP资源以及Affymetrix的Axiom基因分型技术，奥本大学的研究人员开发出250K鲶鱼SNP芯片，并进行性能评估。 开发芯片所用的SNP是从多个来源获得的，包括与基因相关的SNP、无名SNP以及种间SNP。在提交芯片设计的具体要求后，他们获得了一套640K高质量的SNP。最终，芯片上包含250,113个SNP，其中有103,185个与基因相关的SNP和146,928个无名SNP。在与基因相关的SNP中，32,188个来自斑点叉尾鮰(channelcatfish)，31,392个来自蓝鲶鱼(bluecatfish)，另外39,605个是种间SNP。这些SNP在基因组中有着适当的间隔。 研究人员对野生种群和回交家族的个体进行基因分型，以评估芯片性能。结果表明，所有的检测样品都获得了高的SNP转化率(~80%)和高的多态率(超过50%)。这说明，鲶鱼250KSNP芯片有着良好的实用性。从技术上看，他们认为Affymetrix设计分数充分预测了SNP探针的性能，而替代探针的加入大大提高了SNP转化率，特别是对于那些探针的设计分数较低的SNP。对于大多数非模式生物而言，基因组规模的SNP鉴定一直是个很大的挑战。如今，新一代测序技术能够从各个生物的基因组中有效鉴定出SNP。但随着大量SNP的出现，如何经济高效地对这些SNP进行基因分型又成了个难题。目前多家公司都有SNP芯片平台。例如，Affymetrix公司的Axiom基因分型技术，能够开发出包含1,500至260万个SNP的定制芯片。作者认为，作为第一款高密度的鲶鱼SNP芯片，这对于全基因组关联研究、QTL精细定位、高密度遗传连锁图谱构建、单体型分析和全基因组的选择而言，将是一种宝贵的资源。 相关专题：生物医药专题

元素商城整理编辑：英国伦敦帝国理工学院研究人员集合了10个国家的15项研究、涵盖超过38000人的生理数据，经过仔细分析后得出上述结论。他们发现，通过剖腹产诞生的婴儿在成年后的BMI指数(身体质量指数，是国际上常用的衡量人体胖瘦程度以及是否健康的一个标准)平均数值要比自然分娩诞生的婴儿成年后高出半个单位。 研究人员称，他们还不能十分确定剖腹产手术肯定会引起体重增加，或许有一些其他分析数据中没有涵盖的因素。 “新研究表明，剖腹产婴儿在成年后更容易超重或肥胖，但我们需要确定这是剖腹产的结果，还是其他原因造成的。”帝国理工学院的妮娜·莫迪教授说，“有许多原因促使母亲选择剖腹产，而剖腹产手术确实可以在某些情况下挽救生命。但我们需要更多地理解剖腹产的长期影响，以对那些考虑进行剖腹产手术的女性提供更好的建议。” 研究人员之一、帝国理工学院的马修·海德博士指出，剖腹产手术会通过许多机制对婴儿日后体重产生影响。比如剖腹产婴儿和自然分娩婴儿的肠道健康细菌类型存在差异;再如，自然分娩过程中婴儿所承受的压力会影响到某些基因的表达，而这些都会对新陈代谢机制产生长期影响。 基于各种原因，如今有越来越多的女性会选择剖腹产。在英国，如今有近三分之一的女性在分娩时会选择剖腹产手术，这一比例是1990年的两倍。而过去有研究表明,剖腹产可能给婴儿造成一些长期不良后果，如在童年时易患上哮喘和I型糖尿病。英国一项最新研究发现，通过剖腹产诞生的婴儿，长大成人后更有可能超重或者肥胖。 相关专题：生物医药专题