人们常接触的有些物质中含铅量较高，如油漆、汽车和工业废气等。美国一项最新研究显示，人在幼年时受铅污染，会导致以后患老年痴呆症(又名阿尔茨海默氏症)风险增高，因此需重视让孩子远离铅污染。 美国罗得岛大学研究人员在新一期《神经毒理学》杂志上发表报告说，他们对猴子进行了为期23年的实验，其中一些猴子在小时候摄入了含铅量较高的食物，在它们年纪较老时分析显示，其大脑中一种名为Tau的蛋白质出现了异常缠绕的情况。这种蛋白质的异常会影响神经元工作，可能导致老年痴呆症。 研究人员纳赛尔·扎维耶说，这项实验提供了强有力的证据，说明幼年时受到铅污染可能导致老年出现痴呆症等疾病。 此前已有研究显示，铅污染会损害儿童的心肾等器官，还会影响大脑发育导致智商降低。研究人员因此呼吁重视让儿童远离铅污染。（文章来源：新华社）

据台湾“中广新闻网”报道，英国研究人员表示，如果50岁以上的人每天吃一个苹果，至少可以使得英国8500人不会因为中风及心脏疾病而死亡。 英国牛津大学研究人员表示，苹果有助心脏血管健康，效果类似服用心脏药，但却没有副作用。不过，这项说法是根据研究推断，并非科学实验。 英国"心脏健康促进协会"表示，任何水果都有益健康，但问题是，绝大多数的成年人都没有遵照"一天五蔬果"的指南;如果所有的人都能多摄取一份蔬菜或水果，每年至少可以挽救一万多人，免于因心脏疾病而死亡。 研究人员特别强调，西方谚语说"一天一苹果，医生远离我",这对于50岁以上的人尤其重要，因为这个年龄群的人罹患心脏疾病的风险与日俱增。（文章来源：中国新闻网）

对于化学家们而言，天然物质就是生物体为了实现无数的生物功能所形成的一些化合物。这种生物活性使得它们成为了工业应用领域极大的兴趣点，例如将它们用作为药物活性剂或是植物保护剂。然而，由于许多的天然物质难以从自然中提取，化学家们一直致力于在他们的实验室中制造出这些物质。 制造天然物质的一个重要标准是：生成的物质要具有理想的空间构型。但光反应往往会生成靶分子的两种镜像变异体，它们可以具有非常不同的特性。由于这些分子中只会有一个分子显示预期效应，研究人员希望能够避免生成其他的分子。 一种特殊的催化剂 有机化学教授ThorstenBach及他的博士生RichardBrimioulle发现了一种特别精妙的方法来做到这一点。他们的做法是添加少量的一种缺电子化合物：路易斯酸(Lewisacid)作为催化剂。这种庞大的催化剂具有一种特异的空间结构，可与带动反应物质形成一种复合物。 由于路易斯酸和底物的复合物相比于单独的底物需要较低的激发能，从而使得反应变得特异。RichardBrimioulle说：“用这一波长的光来照射底物支持形成预期的物质。这样的能量不足以启动未形成复合物的底物发生非特异性反应。”这种合成还有一个好处：产物形成时会释放路易斯酸，它可以与下一个带动反应物质分子进行反应。此外，反应在一个简单的步骤中完成——这是后续产业开发的一个重要标准。 生成天然物质的精妙方法 应用光反应来生成天然物质是以Bach教授为首的科学家们长期以来向往的目标。利用这种反应，采用简单的原材料就可以快速有效地生成异常复杂的分子框架。其中一样分子是诱杀烯醇(grandisol)，棉铃象虫的一种信息素。目前诱杀烯醇已被用作为植物保护剂。许多能够抑制癌细胞或杀死细菌的药物包含相似的结构类型，因此有可能适合用作为药物。 由于存在路易斯酸的条件下，其他的底物也显示激发能降低，Bach和Brimioulle猜测可利用这一新方法来选择性合成许多不同的物质。在未来的研究工作中，研究人员计划将这一催化剂应用到其他类型的光反应中，确定这一类型的光反应在有机化学合成方法中一个确定的地位。（文章来源：生物通） 相关专题：生物医药专题