元素百科为您介绍华裔诺贝尔化学奖得主钱永健在美国去世。美国加州大学圣地亚哥分校官网消息，该校2008年诺贝尔化学奖得主、著名化学家钱永健（RogerTsien）于8月24日在俄勒冈州去世，享年64岁。 华裔诺贝尔化学奖得主去世《圣地亚哥联合论坛报》当地时间8月31日援引加州大学圣地亚哥分校校长称，钱永健是在8月24日美国俄勒冈州的一条自行车道上去世，但具体原因还未确定。《知识分子》9月1日援引的一封邮件显示，钱永健8月24日独自一人骑着自行车出去的，但是一直未归，他的妻子温迪·格劳伯·钱（WendyGlobeTsien）报警，找到他时已经去世。钱永健以前中风过，恢复后重新工作。钱永健此次单独骑车后没有回家，被找到时已经去世，很可能是再发中风。不过，更准确的死亡原因还需要确认。钱永健1952年生于美国纽约，祖籍浙江杭州临安，是中国著名科学家钱学森的堂侄。他是美国生物化学家，美国国家科学院院士、美国国家医学院院士、美国艺术与科学院院士，加州大学圣迭戈生物化学及化学系教授。2008年，凭借绿色荧光蛋白（GFP）的研究，钱永健与美国生物学家马丁·沙尔菲、日本有机化学家兼海洋生物学家下村修2名科学家共享该年的诺贝尔奖化学奖。钱永健是当今生命科学集大成的科学家，几乎囊括所有生命科学领域大奖，也是唯一一位华人沃尔夫奖和诺贝尔奖“双得主”。华裔诺贝尔化学奖得主得奖项目让钱永健获奖的绿色荧光蛋白被喻为生物化学中的“北斗星”。2008年的瑞典皇家科学院公报将绿色荧光蛋白的发现和改造与显微镜的发明相提并论：“绿色荧光蛋白在过去的10年中成为生物化学家、生物学家、医学家和其他研究人员的引路明灯……成为当代生物科学研究中最重要的工具之一。”在2008年获得诺贝尔化学奖的3人中，钱永健走出的可说是绿色荧光蛋白开发历程的“最后一步”，他在下村修与马丁·沙尔菲研究的基础上进一步搞清楚了绿色荧光蛋白特性。对于自己的成果，钱永健谦虚地表示，“我只是将一本晦涩的小说变成了一部通俗的电影而已。”1962年，下村修和他的实验室导师弗兰克·约翰森（FrankJohnson）成功分离纯化出水母中的发光蛋白水母素，并报告了一种在紫外线下发出绿色荧光的蛋白质。这种蛋白质就是GFP。20世纪70年代，下村修又进一步解读了绿色荧光蛋白的奥秘：含有可以吸收和释放光线的化学基因。1988年，马丁·沙尔菲在哥伦比亚的某个学术研讨会上第一次听说了绿色荧光蛋白，当即很感兴趣。他觉得，绿色荧光蛋白可以作为生物示踪分子，例如，利用这种闪闪发光的蛋白质来观察线虫细胞的活动。钱永健的野心更大，他改造绿色荧光蛋白，通过改变其氨基酸排序，造出能吸收、发出不同颜色光的荧光蛋白，其中包括蓝色、青色和黄色，并让它们发光更久、更强烈。瑞典皇家科学院在公报上说：“这也正是研究人员今天能用不同的颜色标记不同的蛋白质、观察它们相互作用的原因。”这一成果，对20世纪生物学先后出现的两次革命起到了推动作用。一是生物化学奠基，其成果包括建立了活体细胞代谢通道的基本原理、了解酶的功能、对蛋白质的结构解析达到原子水平等；二是传统基因学与核酸学结合，形成现代基因组学。通过利用大量的先进分析仪器，这门学科在近年取得包括破译人类基因组图谱等成果。但这两门学科都面临一个重大难题——缺少跟踪活体细胞内部和外部分子实时变化的办法。绿色荧光蛋白的出现，解决了这个难题。作为华裔科学家，钱永健希望他获奖可以激励中国的年轻人，“当然，我希望各个国家的年轻人都能受到激励，但我知道，中国人对此会尤其感到骄傲”。

元素百科为您介绍英国研究出高效、环保提炼废旧电子设备中的金属新方法。英国爱丁堡大学8月30日发布的一项研究显示，一种化合物能更高效、更环保地将金从废旧印制电路板中提炼出来，未来有望据此开发出从大量废旧电子设备中分离出金及其他贵金属的新方法。 废旧电子设备提取金属化合物废弃手机、电视和电脑的印制电路板在制作过程中都会使用到贵金属金。现有的废旧电子设备处理也会使用一些化学方法将印制电路板中所含的金分离出来，但往往非常低效，并且在处理过程中会用到氰化物等有毒化学物质，危害健康的同时也污染环境。改善提炼金属化合物过程爱丁堡大学研究人员在德国《应用化学》周刊上报告说，他们找到了一种化合物，可以作为“辅料”改善整个提炼过程。实验中，研究人员首先将印制电路板浸泡在弱酸性液体中，让其中的金属部件溶解，然后将含有上述化合物的油性液体加进去，就能够有选择性地将金从多种金属的混合物中分离出来。研究人员没有透露这种化合物的具体名称，但预计通过这种方法每年可以从全世界淘汰的废旧电子产品中提炼出300吨黄金。研究负责人、爱丁堡大学的贾森·洛夫表示，每年全球要使用大量的金来生产各类电子设备，如果这一新方法能够投入实际应用，一方面能回收更多金满足市场需求，另一方面也有助减少大规模开挖金矿带来的环境影响。

元素百科为您介绍科学家研究出新型泡沫蒸馏器供贫困地区使用。太阳能蒸馏器可以使受污染的水或海水变得适合饮用。但如果想要产生涓涓细流，这种设备通常需要安装昂贵的透镜或其他设备。然而如今情况已大不相同。研究人员报告称，他们研制出了一种用泡沫包装和其他简单材料构成的廉价太阳能蒸馏器。 太阳能蒸馏器的发展人类使用太阳能蒸馏器已经有数千年的历史。最基础的版本是具有黑色底部（能够吸收太阳光）的充满水的容器，它能够增加水的蒸发量。位于顶部的玻璃或其他透明材料能够捕获水蒸气，随后冷凝水滴入一个收集容器中。为了加速上述过程，现代版本的太阳能蒸馏器则利用透镜或镜子收集了约100倍的光线。但这种太阳能集光器的成本很高，通常每平方米花销约200美元，这使得很多人难以承受。现代太阳能蒸馏器的改良过程两年前，由美国剑桥市麻省理工学院（MIT）机械工程师GangChen率领的一个研究团队，研制出一种由漂浮在炭泡沫上的石墨层构成的高效太阳能吸收器。由于上下两层是通透的，因此下面的水可以通过毛细作用到达石墨层，从而被阳光加热。这套装置能够工作，但大部分的能量都在阳光下辐射掉了。如果要想使水沸腾，蒸馏器需要安装附加装置以集中10倍的周围光线，从而克服红外损失。Chen和他的同事想要去掉这些附加装置。研究人员将一个海绵状的绝缘体漂浮在水面上。在当前的试验中，他们利用薄薄一层商业太阳能热水器中使用的蓝色金属和陶瓷复合材料取代了石墨太阳能吸收器。这种材料可以有选择地吸收来自太阳的可见光和紫外线，但它不会以红外线的方式辐射热量。在这层材料与泡沫之间，研究人员放置了一薄片铜——这是一种极好的热导体。他们最终像之前一样在这个三明治般的东西上打满了孔。然而依然有一个难题没有得到解决。复合材料吸收的大部分能量被对流一扫而空，热量都损失在蒸馏器上表面上方的空气中。而最终，Chen的16岁女儿——当时正在为参加一个科学展览试验而设计廉价温室——想出了问题的解决办法。她发现一个顶层的泡沫包装能够充当极佳的绝缘体。Chen和他的学生GeorgeNi最终将他们的太阳能蒸馏器用泡沫包装包裹起来。并且在8月23日出版的《自然—能源》上，研究人员报告说，这套装置能够使水沸腾并且蒸馏水而没有使用额外的太阳能集光器。Chen估计，在未来的某一天，他们将能够利用这项技术制造出大面积的太阳能蒸馏器，而其成本仅为常规技术的1/20。上海交通大学材料科学家WenShang和TaoDeng在伴随这篇论文的评论中写道：“这项工作无疑代表了向前迈出的关键一步。”例如，Chen相信，这种低成本的装置将有助于在水力压裂现场附近净化污水。通常情况下，参与工程的公司往往是从废水池中蒸发水以集中和去除污染物。一个便宜的太阳能海绵可以加快清理速度。该装置若要用于海水淡化或其他饮用水的应用程序，则需要在顶部安装另一个塑料或玻璃层以收集水蒸气。Chen说，这可以通过捕获更多的热量以及促进蒸发而增加系统的效率。创建一套净化系统是一个不小的工程。Chen估计20至40平方米的太阳能蒸馏器每天能够提供50升水，这是联合国提出的一个人日常生活所需的最小淡水量。