据报道，来自加州大学伯克利分校的研究人员近日在《环境科学与技术》杂志发表文章称，因为美国民众出行以私家车为主，所以居住在人口密集型城市里的家庭的碳足迹要远远小于全美平均值，并且大型城市周边居民的碳足迹却足以抵消这一优势，所以靠提高美国城市人口密度并不能够有效降低碳排放。所以最好的办法应是针对各地特点推广适合的低碳技术。 研究人员通过当地人口普查数据、气候数据和其他共37项数据，估算出美国家庭在能源、交通、食品以及商品与服务领域所产生的温室气体排放量，即美国家庭碳足迹。在人口密集的大型城市里，家庭碳足迹比全美平均值低了约一半，而偏远郊区家庭的碳排放量则高达平均值的2倍，也就是说碳足迹低的地区与高地区之间相差4倍。 参与研究的在读博士克里斯托弗·琼斯(ChristopherJones)表示：“大都市地区好比一个碳足迹飓风圈，市中心低碳地带被高碳排放郊区包围着。”因此平均而言，美国大型都市地区平均碳足迹依然略高于小城市。 研究人员表示，中心城区人口密度增长了10倍，碳排放量仅减少了25%，因此不断增加城市人口密度收效不大。而在人口密集相对比较高的郊区，与人口稀少的地区相比，碳排放的情况还要糟糕。 伯克利分校的可再生能源与适当能源实验室主任丹尼尔·科曼(DanielKammen)表示：“一般来说城郊地区是适合利用太阳能光伏发电、电动汽车和节能科技的地区，所以综合使用这些技术，能够切实节省开支并收获极大的社会和环境收益。”

据悉，汽车供应商佛吉亚(FaureciaSA)已经开始在欧洲生产一种麻和聚丙烯结合的注塑生物复合材料，并且在寻找机会把此技术在整个北美推广。 在测试中，麻被证明是生物复合材料最佳的天然原料，因为与聚丙烯化学属性最为契合，该公司将选用麻生产出更薄壁但结构能力不变的零部件。同时，该公司还在开发一种全天然复合材料，将天然纤维和一种植物基树脂结合在一起。 据报道，这两项开发都是为了帮助汽车业减重和规避传统材料的价格波动。佛吉亚北美公司的市场营销与产品规划总监JayHutchins表示，这些发明全部都是为了实现在2025年达到每加仑54.5英里的美国燃油经济性标准。

据报道，美国内布拉斯加林肯大学和斯坦福大学的科学家，目前制造出了现今世界上运行最快的有机薄膜晶体管，这证明了该技术在制造高清显示设备以及透明电子设备上巨大的潜力。并且相关论文发表在1月8日出版的《自然·通信》杂志上。 多年来，各国科学家一直试图用廉价的富碳分子和塑料来制造性能接近硅技术的有机半导体，但鲜见突破性进展。此次由斯坦福大学化学工程学教授鲍哲南(音译)和内布拉斯加林肯大学机械和材料工程学助理教授黄劲松(音译)领导的研究团队，革新了传统生产技术，大幅提高了有机薄膜晶体管的载流子迁移率，使其性能与昂贵的、基于硅技术的弧形显示器不相上下。 目前，制造有机薄膜晶体管的传统工艺是，先通过在旋转的盘片上滴落由富碳分子和互补塑料组成的特殊溶液，而后通过旋转作用力，让复合溶液均匀散布在盘片上形成薄膜。 而称为“偏心旋转涂布”技术的新工艺对此进行了革新。研究人员加快了盘片的旋转速度，减少涂布面积并增加密度，将之前的大转盘换成了一块只有邮票大小的玻璃。相对于传统制造工艺，新方法单位面积上沉积的有机分子浓度更高，极大地改善了薄膜晶体管的载流子迁移率，而这是衡量电荷通过晶体管速度的重要指标。 研究人员称，目前只是初步实验，因此还不能精确控制有机材料的涂布队列，实现均匀的载流子迁移率。但即便在这个阶段，新技术生产出的有机薄膜晶体管在性能上，也已远远超过了目前传统的有机半导体，达到了高端电子产品中使用的多晶硅材料水平。 鲍哲南表示，进一步改进这个技术将有望为廉价、高性能透明电子设备的制造铺平道路。当前的实验采用的载体是玻璃，以后将会逐渐过渡到柔性塑料。现在他们已经能够制造出肉眼可视并且透明度为90%的高性能有机薄膜晶体管。