化工资讯网新材料频道:近日,来自瑞典乌普萨拉大学的科研人员们人工合成了一种理论上“不可能”的新材料,是至今为止已知的表面积最大的材料,这种材料达到每克800平方米,还具有极强的吸水能力。
研究人员预计,新材料可用于降低那些控制湿度的电子设备的能耗,改善工业药物配方,控制仓库等地环境,还可用于运输系统中收集有毒废物、化学品、泄漏的油污,用于卫生系统设备和火灾中控制气味等。
新材料是一种碳酸镁,研究人员将其命名为“乌普萨盐”(Upsalite)。含水或不含水的晶体碳酸镁在自然界中含量丰富,但过去科学家一直认为,想造出不含水的非晶体碳酸镁是极为困难的事。而现在,乌普萨拉大学研究团队却发现,非晶体碳酸镁可以用一种非常简单的低温程序来制造。
该校纳米技术与功能材料系的约翰·高姆兹·德拉托尔介绍说,2011年,他们略微改变了早期方法中的几个合成参数,由于失误把材料留在了反应器中超过3天,结果发现生成了一种坚硬的胶,将这种胶干燥后,得到了令人兴奋的结果。又经过一年的分析调整,他们终于合成了以前认为是“不可能”合成的材料。
研究人员发现,在迄今已知的所有碱土金属碳酸盐中,乌普萨盐的表面积是最大的。而且它充满了直径小于10纳米的小孔,使其能以独特的方式与环境相互作用,表现出大量材料应用所需的重要属性。比如在湿度相对较低的情况下,乌普萨盐能比目前最好的材料吸收更多的水。
这些性质让乌普萨盐跻身于“特异级”高表面积透气材料之列,这些材料包括介孔硅胶、沸石、金属有机骨架和碳纳米管。该校纳米技术与功能材料系主任马利拉·斯托姆说,再加上其他方面的独特性质,乌普萨盐为工业中新型可持续产品的应用铺平了道路。
上述成果再一次证明,科学研究或许真的没有什么“不可能”,而这些“不可能”往往就隐藏在“柳暗花明”的“又一村”。一次小小的失误,最终成就了每克表面积达800平方米新材料的诞生。超强吸油性、超强吸水性,这种“不可能”的新材料带给人类的或许远非如此,它一定还有着很多的“不可能”等待着科学家们去发现。而最值得称道的是,这种“不可能”的新材料,只需要非常简单的低温程序就能制造出来。
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