据物理学家组织网近日报道，美国费城儿童医院科学家通过动物实验，利用一种关键蛋白质来调节关键免疫细胞功能，从而能安全控制肿瘤生长。研究人员指出，该研究证明了用药物来调节特殊免疫细胞，安全增进免疫机能控制肿瘤生长是可能的，以此为基础，有望为癌症免疫疗法开发出新药物。相关论文发表在最近出版的《自然—医学》上。 “免疫学中有个基本的矛盾：为何免疫系统不能在一开始就预防癌症?”研究负责人、费城儿童医院移植免疫学分部医学博士韦恩·汉考克说，答案是复杂的，但主要涉及到免疫系统各因素之间的精密平衡：免疫系统保护身体抵抗疾病，但过度活跃又会引发自身免疫，有时甚至会带来生命危险;过于低迷则不足以保护身体对抗疾病。如果能精心调节关键免疫细胞功能，就有望开发出一种全新的肿瘤免疫疗法——利用自身免疫系统来攻击肿瘤。要做到这一点，免疫系统必须要既能缩小肿瘤，又不会触发不期望的自身免疫反应。 研究的重点是一种名为Foxp3+Tregs的免疫细胞亚型。人们已知Tregs(T-regulatory)具有抑制免疫反应的功能，但它以减弱对肿瘤的免疫反应为代价。“我们需要找到一种方法，以某种方式减弱Treg的功能，允许抗肿瘤反应，又不会引发自身免疫反应。”汉考克说。 研究显示，抑制酶p300能影响另一种名为Fox3的蛋白质的功能，这种蛋白在控制Tregs的生物性能方面起着重要作用。他们发现，如果删除小鼠体内表达p300的基因，就能安全地减弱Treg的功能，限制肿瘤生长。而且，用一种能抑制p300的药物在正常小鼠身上也能影响p300和Tregs功能，与删除基因的效果相同。 Treg具有双向调节的功能，向下调节会增进免疫反应，让免疫系统攻击不受欢迎的外来者，比如肿瘤;向上调节则抑制免疫反应，可以减少机体排斥。2007年研究小组曾进行过一项动物实验，增强Treg功能以抑制免疫反应，目的是让身体更好地容忍移植器官。在这两个例子中，都依靠了一种外部过程——利用一种叫做乙酰基团的化学物质来修改关键蛋白，但是方向相反。“这是免疫系统功能的阴阳两面。”汉考克说。 研究人员指出，新研究在动物身上进行，尚未准备好人类临床测试。临床前研究是一项原理论证，这一成果切实地推进了癌症免疫疗法，有望转化为临床应用。他们还将对p300在免疫疗法中的作用做进一步研究。（来源：Nature中文网） 相关专题：生物医药专题

美国《国家科学院院刊》(PNAS)杂志日前在线发表了一篇关于解析超级杂交稻产量相关基因遗传位点的最新研究论文，这项由中国水稻研究所、深圳华大基因研究院和中国科学院遗传与发育研究所等合作的科研成果，为解析与超级杂交稻产量有关的基因位点提供了宝贵的材料和有效的平台。 中国的杂交稻为世界粮食生产作出了巨大贡献，作为超级杂交稻标杆组合的“两优培九”系列品种，以其丰产特性在生产上大面积种植。中国水稻研究所水稻生物学国家重点实验室的科研人员通过长期努力，构建出132个超级杂交稻“两优培九”的核心重组自交系和1709个用于基因克隆的大规模重组自交系，并与深圳华大基因研究院合作，对核心重组自交系进行了基因组重测序，成功构建了一张超高分辨率的遗传连锁图谱。 科研人员表示，这一大规模的重组自交系群体与超高分辨率遗传图谱的结合，其一系列新的与产量相关的基因，将会被陆续克隆和开展功能研究，从而为进一步阐明超级稻产量的遗传基础，并为基因辅助育种搭建理想平台。（来源：光明日报） 相关专题：生物医药专题

据英国广播公司8月25日报道，美国研究人员表示，服用可卡因后大脑构造会在数小时内发生改变，成为吸毒上瘾的第一步。 《自然—神经科学》(NatureNeuroscience)期刊发表的报告说，实验显示，动物服用可卡因后不久，与学习和记忆有关的新结构开始生长。大脑发生变化最多的小白鼠显示出对可卡因的更多偏好。专家把这种情况形容为大脑“学习上瘾”。 美国加州大学伯克莱分校和旧金山分校的研究小组研究了可卡因对名为树状突棘的大脑微小细胞突起的作用。这些微小突起对记忆的形成有重要关系。 研究人员用一种激光显微镜观测小白鼠大脑的树桩突棘，它们被注射可卡因的时候比注射水的时候大脑产生更多突棘，显示新的记忆在毒品刺激下产生。 加州大学伯克莱分校心理学与神经科学助理教授琳达?威尔布莱特表示，图像显示了可卡因诱导新突棘的迅猛涨势，而小白鼠的突棘越多就显示它们对毒品的了解越多。 威尔布莱特认为，这项研究显示大脑是如何去学习和了解毒品的，让人们对毒品上瘾的原理有了深入的理解，但是尚不清楚这一研究成果对研发治疗有多大用处。（来源：国际在线） 相关专题：生物医药专题